Ondergoed wassen

Sinds juli 2023 wonen we in Bulawayo, Zimbabwe. Het is hier meestal warm en droog. Een wasdroger hoeft niet. Een wasmachine is hier een luxe en ik besef amper hoe dankbaar ik hiervoor mag zijn. Ook onmisbaar is Abigail. Ze is niet meer weg te denken uit ons leven hier. Als hulp in de huishouding, maar ook als vriendin en zuster in Christus. Toen onze spullen uit Malawi gearriveerd waren, konden de eerste wasjes gedraaid worden. Abigail hing de was aan de lijn.

Ondergoed
Verbijsterd keek ze naar het ondergoed tussen onze kledingstukken. Terwijl ze het schoorvoetend ophing, hield ze ons in de gaten. Wij keken niet op of om en vonden dit blijkbaar normaal. Abigail vindt dat inmiddels ook. Onze gesprekken zijn openhartiger. In Zimbabwe wordt ondergoed van de heer en de vrouw des huizes in alle geheim behandeld. Het hele wasproces blijft buiten de handen of blik van een potentieel kwaadwillende derde.

Magie
Voor een deel van de Zimbabweërs is het geloof in magie aan de orde van de dag. Je gebruikt het om iemand te vervloeken uit rancune of jaloezie of om anderszins invloed uit te oefenen. De toverdokter wordt ingeschakeld en benodigd daarbij vaak een persoonlijk object van het doelwit. Denk aan een haar of een stukje nagel. Ondergoed is favoriet als je iemand wilt verleiden. Daarnaast is ondergoed gewoon taboe. Je wilt niet dat iemand de associatie kan maken van jou in je ondergoed.

Geheim
Toen eens op een bruiloft een paard gewond was geraakt op het voorhoofd, was een onderbroek het ideale verbandmiddel om de vliegen weg te houden. Denk aan de oren die mooi door de broekspijpen gaan. De zuster uit onze gemeente die haar schone onderbroek vertrouwelijk beschikbaar had gesteld, wilde beslist niet als eigenaar bekend worden. Vanouds wordt ondergoed met de hand gewassen na het badderen, en vervolgens in het geheim opgehangen al dan niet met een handdoek erover.

Ik bedenk me hoe het eruit zou zien als ik me aan zou passen aan dit cultuuraspect. Alles in mij zegt: nee, dit gaan we niet doen! Zucht naar gemak wedijvert met aversie tegen (geestelijke) onvrijheid. Toen ik vandaag de was ophing en wist dat de elektricien zou komen, heb ik het ondergoed toch maar even op de middelste lijn gehangen met grote kledingstukken ervoor en erachter. Geen pottenkijkers!

En zijn we dan immuun als iemand echt kwaad zou willen? Nee, de boze is een reële dreiging. Ons rest om ons huiswerk te doen: “Blijft in Mij”. Dan is er geen reden om in angst te leven.