GZB-Experience Frankrijk (2)

Zondag 14 en maandag 15 juli
Lees het reisverslag van deelneemster Miranda van den Berg onder de foto's.

Dag 3: le premier dimanche

De zondag is aangebroken en dat betekent dat we de gemeente voor het eerst zouden ontmoeten. Na een heerlijk zondags ontbijtje met pains au chocolat oefenden we snel nog wat liederen. We mochten namelijk meespelen in de dienst en als groep twee Nederlandse liederen zingen: "Ik zal er zijn" en Psalm 108. Tijdens het zingen zagen we dat mensen in de kerk geraakt werden. Sommige gemeenteleden hadden zelfs tranen in hun ogen. Ook wij als groep werden diep geraakt. Achteraf hoorden we dat men zag dat we geloofden en dat we tijdens het zingen een lach op onze gezichten hadden.

In Frankrijk is het de gewoonte om het avondmaal te vieren als er gasten zijn. Dit gaat anders dan in Nederland, dus het was even wennen. De hele gemeente stond in een kring en de schaal met brood en wijn werd doorgegeven. Als je 'aanging', mocht je ervan pakken, anders gaf je de schaal gewoon door. Nadat iedereen de kans had om te eten en te drinken, gaven we elkaar een hand en begonnen spontaan a capella "A toi la gloire" (U zij de glorie) te zingen. Het was een prachtig moment! Mensen waren geëmotioneerd en wij kregen kippenvel. Het was heel bijzonder om de eenheid te voelen als Kerk, ondanks onze verschillende herkomsten.

Na de kerkdienst was er een maaltijd bij een gemeentelid, waarvoor iedereen iets meebracht. We merkten dat de Fransen geen haast hebben. Elke maaltijd bestaat uit ongeveer vier gangen: een voorgerecht, een hoofdgerecht, de kaasronde en een toetje! Tijdens de maaltijd hadden Noa en Mirthe een bijzonder gesprek met een vrouw uit Ivoorkust die nu in Frankrijk woont. Zij was zo vol van de Heilige Geest; je voelde gewoon haar liefde voor Jezus en haar passie om over Hem te vertellen!

Na de maaltijd organiseerden we echte Hollandse spelletjes voor de gemeenteleden: zaklopen, spijkerpoepen... Ook was er een quiz over Nederland en we hadden Nederlandse lekkernijen meegenomen. De dag werd opnieuw afgesloten met een prachtige vuurwerkshow voor de nationale feestdag.

Dag 4: 'Ik hoef geen christen meer in mijn paella'

Maandag - tijd om aan het werk te gaan! Al om 7.15 uur verlieten we de camping om in de kerk te ontbijten en samen de dag te beginnen met zingen, Bijbellezen en bidden. Daarna begonnen we met het verven van het plafond van de kerk, waarvoor we werden beloond met een heerlijke warme maaltijd: paella met zeevruchten. De Franse namen bleven alleen wel wat moeilijk: onze reisleidster Ditty bestelde per ongeluk haar tweede portie zonder 'chrétiens' (christenen) in plaats van 'crevettes' (garnalen), tot onze grote lol! Met een goed gevulde buik begonnen we aan het tweede deel van de dag: het ontdekken van Thiers.

Na een bezoek aan het messenmuseum, de lokale industriële specialiteit, had een gemeentelid een leuke tour voor ons voorbereid, inclusief een speurtochtelement en historische feitjes. Het was vermoeiend om na een ochtend klussen ook nog die heuvel af en op te klimmen, maar de prachtige uitzichten waren het waard. Achteraf hoorden we hoeveel onze komst voor deze meneer had betekend: zowel onze aanwezigheid in de kerkdienst als het samen ontdekken van Thiers. Het emotioneerde hem echt, en we kregen achteraf een ontzettend lieve brief van hem. Op dat soort momenten besef je pas waarvoor we hier zijn en wat voor bemoediging het voor de mensen hier is, ook al heb je dat zelf niet altijd door. Erg mooi om dat te mogen ervaren!