Kees en Esther van der Knijff

Wij zijn Esther en Kees van der Knijff. Samen met onze kinderen Hannah, Nathan en Timon wonen we sinds 2021 in Libanon. Esther zet daar haar ervaring als jeugdarts in om laagdrempelige medische zorg te bieden aan kinderen en gezinnen. Kees is als theologisch docent verbonden aan het Arab Baptist Theological Seminary; een predikantenopleiding waar voorgangers voor de hele regio worden opgeleid.

Door onze aanwezigheid in een door crisis geteisterd land proberen we het licht van het Evangelie te laten schijnen in Libanon. Dat doen we met de lokale kerken en partners. Esther is verbonden aan de Karagheusian kliniek. Hier krijgen mensen toegang tot een goede gezondheidszorgen tegen een minimale betaling. Door de diepe armoede die Libanon teistert, leeft ruim zeventig procent van de bevolking onder de armoedegrens. Zonder het werk van deze kliniek zou medische zorg voor hen onbereikbaar zijn. Aan het seminarie mag Kees een bijdrage leveren aan de opleiding van predikanten. Hij werkt met studenten uit het hele Midden-Oosten en Noord-Afrika. Zij dienen vaak al in een lokale kerk maar hebben behoefte aan theologische verdieping om hun gemeenten leiding te kunnen geven.

Het besef daalt in dat we in Nederland op allerlei terreinen rijk gezegend zijn. Gaandeweg is in ons hart het verlangen gegroeid om te delen van wat we zelf ontvangen hebben. We zijn dan ook dankbaar dat we de bagage die we in Nederland op mochten doen in Libanon nu heel concreet in kunnen zetten. Meer en meer zien we ook hoeveel we als Nederlandse kerk kunnen leren van broeders en zusters in totaal andere omstandigheden.