William en Monica Jansen
Het arme Westen
Ben jij arm of ben jij rijk? Rijk…dat zijn we toch in Nederland? Alles in overvloed. Arm… dat zijn ze toch in Afrika en in Azië? Ze wonen er in hutjes en krotjes.
En dan de praktijk.
We wisselen hier soms van minuut tot minuut tussen deze twee werelden. We doen boodschappen en onze winkelwagen zit vol met overvloed. Rijkdom! We lopen in de sloppenwijk, hun thuis is een krotje, nat en vochtig. Armoede! En wat denk je dan?
“Wat zijn wij toch rijk en wat zijn zij toch arm. Wat erg! Wat een verschil!”
Maar dan kijken we verder, we ontmoeten de mensen die daar wonen in die andere, ‘arme’ wereld. We horen de verhalen, we horen wie ze zijn, we horen wat ze doen. Over Jesusa en Jerome, rijk aan gastvrijheid.
Hun kleine (slaap)kamer delen ze met hun twee kinderen, zodat het andere kleine kamertje beschikbaar is voor jongeren die even een dak boven hun hoofd nodig hebben. Hun huisje is een ‘safe place’ voor degenen die het nodig hebben. Ze geven de jongeren verantwoordelijkheid en zetten ze in hun kracht, bemoedigen ze.
Arm... of niet?
We ontmoeten Teresa ( 18 jaar), rijk aan moed, zorgzaamheid voor haar familie en doorzettingsvermogen. Door verdrietige familieomstandigheden vielen de inkomsten binnen het gezin weg. Ze is gestopt met school en werkt nu ’s nachts in een callcenter zodat ze geld kan verdienen voor haar moeder en haar broertjes en zusjes.
Afgelopen juli zorgde een tyfoon voor overstromingen waarbij men veel kwijtraakte en deze week kolkte het water wéér door de straten, de huisjes binnen en liet daar modder en verlies achter. Maar we zien een rijkdom aan behulpzaamheid, veerkracht, humor, dapperheid om zich hier weer doorheen te slaan. Men helpt elkaar om alles schoon te maken en is blij dat het ‘alleen maar spullen’ zijn die ze verloren zijn en dat ze het zelf overleefd hebben.
Wat zijn die mensen arm..of toch eigenlijk niet…? Juist niet?!
Het bezoeken van het platteland laat ons hutjes van bamboe zien. Het leven is er niet makkelijk, zoiets simpels als water is al niet vanzelfsprekend en jongeren moeten uren lopen naar school. Maar als we dominee Lino spreken over wie er het meest ontvankelijk zijn voor de rijkdom van het Evangelie, zijn dat juist jongeren van het platteland, in tegenstelling tot de jongeren van de stad die veel meer voorzieningen hebben, maar daar zo door in beslag worden genomen.
Wat brengt rijkdom? Zijn dat huizen, auto’s, voorzieningen, spullen? Het brengt ons comfort, afleiding, nutteloze zorgen en houdt ons vooral een groot deel van onze tijd bezig, zonder dat we ons bezig kunnen houden waar we écht rijk van worden of wat echte rijkdom is.
Het is waar, we zien hier veel schrijnende en verdrietige omstandigheden, die we niemand gunnen. Slechte toegang tot goede gezondheidszorg en onderwijs. Verdrietige gezinsomstandigheden, ja heel veel ellende. En dat is ook échte armoede, maar hoe bijzonder… tussen die donkerbruine ellende, zien wij hier toch rijkdom schitteren als diamanten! Rijkdom die niets te maken heeft met geld en goed, maar een rijkdom waar we als het ‘rijke’ Westen veel van kunnen leren .
Of moeten we zeggen: het ‘arme’ Westen?
Verhalen uit het werkveld
William en Monica Jansen wonen samen met hun zoontje Misha in Manilla, op de Filipijnen. Zij werken daar als jeugdwerkadviseurs voor Alliance of Bible Christian Communities of the Philipines (ABCCOP). ABCCOP heeft een sterke missionaire visie en wil jongeren laten groeien in geloof en het uitdragen van het Evangelie. Ze houden zich bezig met met het professionaliseren van het jeugdwerk, alsook met de toerusting en training van jeugd en jeugdleiders.
